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La noche del 8 al 9 tendrá lugar el segundo eclipse de Luna del año. El eclipse podrá ser seguido desde nuestra Comunidad durante todas las fases. Aunque el fenómeno comenzará a las 23 horas 15 minutos con la entrada de la Luna en la penumbra, hasta las 0 horas 32 minutos no apreciaremos de verdad la ocultación de la Luna por la sombra terrestre. El eclipse alcanzará su ecuador a las 2 horas 18 minutos y terminará a las 5 horas 21 minutos cuando nuestro satélite abandone la penumbra que proyecta la Tierra.

Todavía está reciente el último eclipse del 15 de mayo, enturbiado por las nubes y del cual sólo pude registrar la primera parte del fenómeno y nunca la ansiada totalidad. El eclipse de esta noche reúne una característica que lo hace especial: la naturaleza ha puesto de acuerdo al Sol y la Luna para que el fenómeno se produzca en una noche de sábado a domingo y lo podamos observar de principio a fin.

Un eclipse de Luna se produce cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna por lo que la sombra de nuestro planeta se proyecta sobre nuestro satélite. Para que esto ocurra los astros deben estar en línea recta. Lo normal es que debido a la inclinación de la órbita lunar nuestro satélite pase por encima o por debajo del cono de sombra terrestre y que no haya eclipse lunar todas las lunas llenas. En esta ocasión la Luna penetrará en la sombra proyectada por la Tierra produciendo este fenómeno tan espectacular. Debido a que la Luna no pasará por el centro del cono de sombra podemos vaticinar que el eclipse será bastante luminoso, sobre todo en el borde lunar sur.

El eclipse comenzará a las 23 horas y 15 minutos de la noche, con la entrada de la Luna en la penumbra, momento en el que ésta empezará a perder brillo, imperceptible a la vista. A las 0 horas y 32 minutos nuestro satélite entrará en la umbra (sombra total). A partir de este momento apreciaremos cómo la Luna penetra poco a poco en la sombra terrestre oscureciendo todo su disco. Durante esta fase distinguiremos cómo la línea que separa la zona iluminada de la oscura (el terminador), tan claramente marcado durante las fases lunares, será en esta ocasión difuso y de color grisáceo.

Aunque los eclipses han dejado de tener valor científico durante esta fase apreciaremos que la sombra que proyecta la Tierra sobre la Luna tiene forma curvada. Esto sirvió en el siglo IV antes de cristo para que Aristóteles dedujera que la Tierra era redonda y en el siglo II antes de cristo Ptolomeo determino las dimensiones relativas del sistema Sol, Tierra y Luna.

A las 2 horas y 6 minutos la sombra terrestre habrá invadido toda la superficie de nuestro satélite, éste adquirirá un tono rojizo, lo que dificultará la apreciación de los detalles lunares presentando un estado insólito durante 24 minutos. Que la Luna no desaparezca sino que adquiera una tonalidad rojiza es debido a que la atmósfera terrestre absorbe los rayos azul y violeta de la luz solar, pero deja pasar los rojos y amarillos desviándolos hacia la superficie lunar. Sucede el mismo fenómeno que en las puestas del Sol. Según la tonalidad que adquiere la Luna podemos saber las condiciones en las que se encuentra la atmósfera terrestre, la cual en ocasiones está contaminada con polvo terrestre. Como sucedió en 1816 que la Luna desapareció por completo debido a la gran erupción del volcán Tambora en Indonesia que lanzó a la atmósfera grandes cantidades de cenizas.

La totalidad será visible incluso dentro de las ciudades y los pueblos siempre que la Luna no sea ocultada por algún edificio o nube. Pero si queremos gozar del espectáculo en todo su esplendor debemos buscar lugares oscuros. Apreciaremos cómo la luz que vemos de la Luna Llena desaparece, nuestro alrededor se oscurece y el cielo se llena de estrellas como cuando hay Luna Nueva.

A las 2 horas y 30 minutos la Luna comenzará a salir de la sombra terrestre para volver a recuperar poco a poco su esplendoroso brillo, volviendo a estar iluminada totalmente a las 4 horas y 4 minutos.

El fenómeno podemos observarlo a simple vista o con unos sencillos prismáticos a ser posible apoyados en un trípode. Se aconseja no aplicar muchos aumentos a las personas que vayan a utilizar telescopio y de esa forma podrán ver la Luna completa.

Para los aficionados a la fotografía se aconseja realizar las fotos apoyando la cámara sobre un trípode y con un disparador de cable, para evitar que la imagen salga movida a causa de vibraciones. La focal del teleobjetivo no debe ser inferior a 400 mm para que el diámetro de la Luna tenga un tamaño apreciable. Asimismo podemos realizar fotos con un objetivo de 50 mm impresionando varias imágenes del eclipse en un mismo negativo o diapositiva. El tamaño de la Luna será pequeño, pero tendremos toda la secuencia del eclipse en un mismo fotograma. También se puede registrar el fenómeno a través del telescopio incorporando cámaras digitales o Webcams.

El eclipse completo será visible desde Europa, gran parte de África y la zona oriental del continente americano. En parte de Asia, Estados y Unidos y Canadá, el eclipse no podrá seguirse en su totalidad. En el este de Asia y en países como Japón, Indonesia y Australia el eclipse no será visible.

Hay anécdotas curiosas en la historia de los eclipses, como aquella en la Colón, para demostrar su divinidad, hizo desaparecer la Luna de la vista de los atemorizados indígenas. Tras el reconocimiento por parte de éstos de su poder, permitió su reaparición. Naturalmente, Colón estaba muy al tanto de las predicciones astronómicas de su época.

El Planetario de Pamplona ha organizado 4 sesiones especiales durante la tarde del sábado en directo. En dichas sesiones se realizarán simulaciones para explicar este curioso fenómeno, también se proyectaran fotos de otros eclipses. A partir de las 0:00 horas y en colaboración con la Agrupación Navarra de Astronomía se pondrán varios telescopios en la explanada del Planetario para la observación del fenómeno. Para los que no puedan desplazarse ni al campo ni al Planetario o si el tiempo en Navarra no acompaña la Agrupación Navarra de Astronomía ha puesto en su página web www.hipatia.org “última hora” varios enlaces donde se podrá seguir el fenómeno a través de Internet.

HORARIO DEL ECLIPSE (hora oficial)

Primer contacto con la penumbra 23h 15m

Primer contacto con la umbra (sombra total) 00h 32m

Principio del eclipse total 02h 06m

-Medio del eclipse 02h 18m

Fin del eclipse total 02h 30m

Último contacto con la umbra (sombra total) 04h 04m

Último contacto con la penumbra 05h 21m